我輩は猫である。
名前は無いわけではないが、いくつもあるし、なにより猫と名乗りたい年頃なのだ。
最近は立派なお城の縁側で背中を撫でてくれる、さんという人の所にお世話になっている。
あまり着飾ってはいないが、身につけている簪や髪留めはいつも立派なものだし、
声にも仕草にも気品がある。たぶん城主の奥さんなのだろう。
だとしたら今の我輩はすごい。一国の主の妻の猫だ。


「お、そいつまたいるのか」
「あら。お仕事お疲れさま、政宗」


おや、今日も眼帯のあの人がいらっしゃった。
仲睦まじそうに話している様子を見ていると、どうやらあれが彼女の旦那さまらしい。
さんに負けず劣らずの美貌の持ち主だ（猫の我輩から見てもそれぐらいは分かるのである）
美男美女の夫婦だ。とてもいいと思う。

旦那さまがさんの隣にすっと腰を下ろして、我輩の頭を撫でてくれる。
大きな手だ。無骨ではあるがやさしい。きっと彼女はこの手に包まれて眠るのだな。
くすくす笑う声がして、さんも耳の後ろを撫でてくれる。
ううむ、猫に生まれてよかったと思う。人間には分からない幸福であろうな。


「俺は撫でてくれないのかい？」
「…あなたにはこっち」


おや、どうやらそうでもなかったらしい。
笑う旦那さまの長い前髪を撫でながら、ぐっと伸ばした背筋で恋人同士の挨拶。
この角度からは眼帯下の表情はよく見えないが、きっと嬉しそうな顔をなさっているのだろう。
反対にさんは真っ赤だ。でも我輩には分かる、この人もきっと嬉しいのだ。

さて、邪魔者は退散するとしよう。音を立てないように膝の上から脱出する。
本当に今晩はいい月夜だ。こんな夜はきっと穏やかで長い。
どこかで月見でもしながら、ここ最近ずっとお世話になっているお礼に、
二人の末長い幸せを祈ろうと思う。






猫にくちびる
 (そして満月の夜は静かに更けていく)






「あいつ、空気の読める奴だな。気に入った」
「どうかしら。恋人に会いに行ったのかもしれないわ」
「俺たちみたいにか？」
「…今夜はやけにご機嫌ね、政宗」
「Of course！前回は雨だったからな、今夜の月見は楽しもうぜ」
「ふふ、最初の乾杯は誰に贈る？」
「そうだな。俺とお前と、それからあの猫へ、ってのはどうだ？」








2007/11/19